글로벌 식량 위기

8억 2,800만 명의 사람들이 매일 밤 배고픈 채로 잠에 듭니다. 급성 식량 불안정을 겪는 숫자는 2019년 1억 3,500만 명에서 올해 3억 4,500만 명으로 증가하였습니다. 뿐만 아니라 45개국에서 5,000만 명의 사람들이 기근의 위기에 처해있습니다.
그 어느 때보다도 인도적 지원이 절실한 상황이지만, 나눌 수 있는 자원은 바닥을 치고 있습니다. WFP는 2022년 1억 5,000만 명을 돕기 위해 미화 222억 달러를 필요로 하고 있습니다. 그러나 코로나19 팬데믹 이후 세계 경제가 휘청거리고 있으며, 필요와 자금의 격차가 그 어느 때보다도 큰 상황입니다.
우리는 현재 매우 중대한 기로에 서 있습니다. 전 세계가 마주한 굶주림의 재앙을 막기 위해서는 우리 모두가 WFP에 가장 많은 공여를 하고있는 정부 기부자들과 함께 나서야 합니다. 민간 기업들은 기술적인 지원과 지식의 공유, 그리고 경제적인 지원을 통해 WFP와 인도적 기관들을 도울 수 있을 것입니다. 자산가와 일반 시민들 또한 자신의 몫을 해낼 수 있으며, 인플루언서와 연예인들은 전 세계적 굶주림의 부당함에 대해 목소리를 높일 수 있을 것입니다.
필요한 자원이 확보되지 않는 한, 어렵게 얻은 개발 이익의 손실과 인명 피해는 우리가 치러야 할 대가가 될 것입니다.

왜 세계는 그 어느 때보다 배고픈 것일까요?

이 엄청난 기아 위기는 네 가지 원인이 겹치면서 발생하였습니다.

• 분쟁은 여전히 기아의 가장 큰 원인입니다. 전 세계 기아 인구의 60%는 전쟁이나 폭력의 영향 하에서 고통받고 있습니다. 우크라이나에서 벌어지고 있는 일은 분쟁이 어떻게 배고픔을 초래하고, 사람들을 집에서 내쫓으며, 경제적 능력을 앗아가는지 보여주는 증거입니다.

• 기후 위기는 농작물과 생계, 그리고 삶을 붕괴시키며, 스스로를 먹여살릴 수 있는 능력을 저해합니다.

• 코로나19 팬데믹으로 인한 경제적 위기는 전례 없는 수준의 배고픔을 초래했습니다.

• 물가 역시 사상 최고 수준에 이르렀습니다. WFP의 월별 운영 비용은 2019년 평균보다 7,360만 달러(약 44%)나 증가하였습니다. 현재 운영비로 지출되는 추가 비용은 한 달 동안 4백만 명의 사람들을 먹여살릴 수 있는 비용입니다.

‘배고픔의 고리(Ring of Fire)’는 중앙 아메리카의 ‘건조한 회랑(Dry Corridor)’에서부터 아이티, 사헬 지역, 중앙아프리카공화국, 남수단, 그리고 아프리카의 뿔, 시리아, 예멘, 아프가니스탄에 이르기까지 분쟁과 기후 위기로 수백만 명의 사람들이 심각한 굶주림을 겪고 있는 지역입니다.

나이지리아와 남수단, 예멘에서 WFP는 이미 더 많은 사람들을 도울 수 있도록 배급량을 줄이는 어려운 결정을 했습니다. 이는 배고픈 사람에게서 음식을 빼앗아 더 배고픈 사람에게 주는 것과 다름 없는 일입니다.

대응력 및 회복력을 강화하는 활동에 투자하지 않는 것은 국경을 초월하는 결과를 불러일으킬 것입니다. 지역사회가 외부적인 충격과 스트레스를 견딜 수 있는 능력을 갖지 못한다면, 이는 강제이주와 불안정성, 그리고 분쟁을 유발할 수 있습니다. 2015년, WFP가 시리아 난민들을 도울 자금이 바닥났을 때, 그들은 난민 캠프를 떠나 다른 곳에 도움을 요청할 수밖에 없었고, 이는 최근 유럽 역사상 가장 큰 난민 위기 중 하나를 야기했습니다.

우리는 이제 인도주의적 및 개발 지원 규모를 늘려야 합니다. 이를 통해 WFP가 긴급 상황에서 생명을 구하고, 지역사회와 가족들이 스스로를 먹여살릴 능력을 가질 수 있도록 돕고, 나아가 인도주의적 지원에 대한 의존을 깰 수 있을 것입니다.

이러한 접근법이 효과적이라는 것을 증명하는 결과들이 있습니다. 2021년까지 3년 만에 WFP와 지역 사회는 아프리카 5개국의 사헬 지역에서 27만2천 에이커의 불모지를 생산적인 농경지로 바꾸었고, 이를 통해 250만 명이 넘는 사람들의 삶을 변화시켜 평화와 안정에 기여하였습니다. 2020년, WFP는 방글라데시에서 예측 기반 금융 프로그램을 통해 홍수가 발생하기에 앞서 14만5천 명에게 현금 지원을 제공하였습니다. 이러한 조치는 방글라데시 주민들로 하여금 식량과 의약품을 구매하고, 중요한 자산을 보호하며, 가축과 가족을 안전한 장소로 이동하게 하여 피해와 손실을 예방할 수 있도록 하였습니다. 이를 통해 긴급 구호에 들어가는 비용을 절반 이상 절감할 수 있었습니다.

그러나 제로헝거를 달성하기 위해서는 돈이 전부가 아닙니다. 정치적인 의지가 있어야만 예멘, 에티오피아, 남수단 등의 나라에서 분쟁을 끝낼 수 있습니다. 또한 파리 협정에 규정된 바와 같이 지구온난화를 막기 위한 굳은 정치적 약속이 없다면 기아를 유발하는 주요 원인들은 결코 사라지지 않고 계속될 것입니다.