미래에 대한 투자, 학교급식사업

- 기아의 악순환은 미래에 대한 투자로 끊어야 합니다.

전세계에는 약 10억에 달하는 인구가 기아에 허덕이고 있습니다. 기아는 분명 식량분배가 제대로 이루어지고 있지 않기에 발생한다고는 하나! 유엔세계식량계획 WFP는 단지 이것만이 문제의 시작이라고는 바라보지 않습니다. 기아는 인류가 해결할 수 있는 가장 큰 사회적 문제입니다. 이 큰 사회적 문제를 해결하기 위해서 유엔세계식량계획 WFP는 학교급식사업을 실시하고 있습니다. 학교급식사업은 기아를 퇴치하는데 가장 필요한 인도주의적 지원입니다. 하지만 가장 필요한 곳에서의 학교급식사업은 활발히 진행되고 있지 안타는 점이 안타까운 현실입니다.

 
WFP는 5월 24일 전세계 학교급식사업의 실태에 대한 보고서를 발간했습니다. 선진국과 개도국에서 실시하고 있는 학교급식사업에 대한 분석 그리고 긴급상황에 처한 정부가 어떤 식으로 학교급식을 “사회안전망”으로 사용해왔는가에 대한 데이터 등을 포함하고 있습니다.
 
이번 보고서에 의하면 학교급식은 전세계 169개의 개도국과 선진국에 있는3억6800만 아이들에게 제공되고 있다고 합니다. 이는 전세계 어린이의 1/5에 해당하는 숫자이며 이들에게 급식을 제공하기 위해서는 일년에 약 750억 달러 (한화84조)의 예산이 필요합니다.
 
국제사회의 많은 관심과 지원에도 불구하고 학교급식이 가장 필요한 지역에서의 지원은 활발히 이루어지고 있지 않고 있습니다. 저소득국가의 아이들은 대개 기아와 가난에 노출되어 있습니다. 하지만 이들 중 오직 18%의 아이들만이 학교급식사업의 혜택을 받지만, 중간소득국가의 아이들 중 48%가 학교급식을 제공받고 있습니다.
 

“학교급식으로 인해서 아이들은 교육을 받을 수 있습니다. 이는 미래에 대한 투자로써, 지금의 투자는 훗날 교육을 받은 건강한 사회의 구성원 양성이라는 열매를 우리에게 안겨줍니다. 학교급식사업은 또한 위기상황에 처한 많은 계층들의 고통을 덜어주는 사회안전망 역할을 하고 있습니다.”
       - WFP 사무총장 어서린 커즌 (Ertharin Cousin)
 
유엔세계식량계획 WFP는 식량위기, 내전, 자연재해 그리고 금융위기등과 같은 위기상황에 대응하여 지난 5년간 최소한 38개국에서 실시하던 학교급식사업의 규모를 확대시켰습니다.
 
“2008년에 있었던 식량/연료위기가 닥쳤을 때, 세계의 많은 국가들은 개도국의 취약계층 사람들이 기아에 허덕이는 것을 막기 위해 많은 노력을 했습니다. 이를 막기 위해 학교급식사업에 더 큰 관심을 가지게 되었습니다. 현재 직면하고 있는 국제경제불황 속에 많은 가정들은 힘든 시절을 겪고 있습니다. 이에 많은 국가들은 경제적으로 어려운 가정들이 빈곤과 기아에 허덕이는 것을 막는데 학교급식사업이 미치는 영향에 대해 예의주시하고 있습니다.”
학교급식사업의 실태보고서 제 1저자, Carmen Burbano
 
 
학교급식사업은 교육, 영양, 소득이전 그리고 지역 농업 활성화 등의 많은 혜택을 제공합니다. WFP를 후원하는 정부와 개인후원자들의 1달러가 학교급식에 쓰이면, 최소한 3달러의 경제학적 이윤이 발생한다고 합니다.
WFP는 개도국에서 50년 넘게 학교급식사업을 실시해오고 있습니다. 2012년 WFP는 63개국에 있는 2470만 명의 아이들에게 고열량 비스켓등의 간식과 급식을 제공했습니다. 이들 중 약 130만 명의 여학생과 50만 명의 남학생들의 가정에는 학교급식 이외의 식량 또한 제공하면서 아이들이 학교수업에 참여토록 그들의 부모를 설득했습니다. 학교급식사업 실시와 수업에 참여한 일부 학생들 가정에 식량지원을 함으로써 아이들이 농장 혹은 공장에서 일하는 대신 학교에서 수업을 듣도록 인도하였습니다.
지난 주, 5월 20일부터 24일까지 브라질에서 국제아동영양포럼이 개최되었습니다. 전세계에 있는 학교급식의 전문가들이 한자리에 모여 학교급식의 실태와 개선방안에 대한 토론을 했습니다. WFP와 국제아동영양재단이 함께 개최한 이번 포럼을 통해 더 나은 학교급식을 전세계 아이들에게 제공 할 것으로 기대됩니다. WFP는 그간 준비해온 학교급식사업실태보고서를 지난 포럼에서 처음 공개했습니다.
 

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