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인도주의적 영웅이란 세계 곳곳으로 귀중한 식량을 전달하기 위해 내전의 위험에 노출된 곳, 재해로 인해 폐허가 된 곳 가리지 않고 그들 자신을 어려움 속에 내몰며, 수백만의 아이들, 여성, 남성들을 도와 그들의 미래를 만들어나갈 프로그램을 운영하는 사람입니다. 인도주의적 영웅, 어떤 사람들을 나타내는 말일까요?지난 인도주의의 날 이후, 7월 28일. 시리아의 보안팀, 그리고 시리아지역을 관할하던 아이만 오마르씨가 차사고로 인해 사망하였습니다. 인도주의의 날은 아이만씨와 같은 인도주의적 활동가들의 희생정신을 기릴 수 있는 날입니다.그리고 지난 해에는 4명의 트럭 운전기사분들이 WFP식량을 운반하는 도중 소중한 목숨을 잃었습니다.

 세계적인 부호 워렌 버핏의 장남 하워드 버핏과 미드 위기의 주부들의 스타 에바 롱고리아가 과테말라에 방문했습니다. 워렌 버핏의 성공신화는 전세계적으로 워낙 유명하다 보니, 우리 후원자님들도 친숙한 이름이겠지만, 하워드 버핏은 조금 생소한 이름이지 않을까라는 생각이 드네요.

◇WFP에서 일하게 된 계기는 무엇인가요?= 사실 처음부터 식량 원조에 대한 사명감으로 일을 시작한 것은 아니었습니다. 가족 부양을 위해 좋은 직장을 찾다가 어느새 WFP에 일하게 된 것이었지요. 영국대사관, 미국원조기관 등에서 일하다가 WFP와 공동으로 프로젝트를 진행하면서 이직을 하게 됐습니다. 그렇게 처음 WFP 한국사무소에서 근무한 것이 1976년도 11월이고, 1994년도에 은퇴했으니 약 20년을 WFP에서 기아퇴치를 위해 일한 셈이네요.처음에는 한국사무소에서 근무하다가 1980년도 1월부터는 방콕으로 발령이 났고 이후에 아프리카 수단, 레소토를 거쳐 마지막엔 가이아나 사무소 대표로 5년 정도 있었습니다.

[2010년 12월 8일자: NORTH DARFUR] 비록 Halima씨는 정규 교육을 받지 못했지만, 자녀를 위한 점심을 준비하는데 사용하는 난로를 보면 그녀가 열역학 법칙을 정확히 이해하고 있음을 알 수 있다. 그녀는 연소실(Combustion Chamber)과 공기흡입구(Air Intake)를 가리키며 어떻게 하면 냄비가 난로의 열을 최대한 사용할 수 있게 할 수 있는지를 설명해주었다. 그녀는 “이 난로를 사용하면 연기가 덜 발생하고 시간을 절약할 수 있어요”라고 설명하였다.

예멘은 WFP의 가장 큰 긴급 구호 사업 현장입니다. 매달 가장 취약한 1300만 명에게 식량을 전달하는 것을 목표로 구호 활동을 펼치고 있습니다. 현재 예멘은 전례가 없던 수준의 식량 부족을 겪고 있으며, 수백만 명이 고통받고 있습니다. 지속적인 인도적 지원에도 불구하고, 2000만 명이 매일 아침 굶주린 채 눈을 뜹니다. 이 가운데 1000만 명은 식량 지원이 시급한 상황입니다.

아이티는 무장 단체들이 영토를 놓고 싸우고 민간인들이 공격을 받으면서 폭력과 시위가 폭발적으로 증가하고 있습니다. 아이티 인구의 약 50%에 달하는 497만 명이 극심한 식량 불안에 시달리고 있으며, 수천 명의 아이티인들이 고향을 떠나야 했고 폭력으로 인해 식량 접근이 어려워지고 있습니다. WFP와 협력기관들은 도움이 필요한 지역 사회에 접근하는 데 심각한 제약을 받고 있으며, 도로 장애로 인해 식량과 연료가 부족합니다. 국제사회는 안보 조치와 함께 인도적 지원에 우선순위를 두어야 합니다.  물가가 치솟고 있어 수백만 가정에서 저렴한 식료품을 구할 수 없게 되었습니다. 아이티는 또한 지진, 폭풍, 홍수와 같은 위험과 경제적, 정치적 불확실성에 직면해 있습니다. 

시리아 북동부 지역을 중심으로 분쟁이 이어지면서, 주민 상당수가 생존을 위해 자신들의 삶의 터전을 버려야 했습니다. 유엔세계식량계획(WFP)은 시민들의 안전을 우려하는 한편, 국내 실향민들과 주민들에게 식량을 지원하고 있습니다.  WFP는 사태 초기인 2011년부터 음식이 필요한 수백만 명에게 식량을 전달하기 위해 수단과 방법을 가리지 않으며 돕고 있습니다. WFP는 시리아 총 인구의 60%에 달하는 1,290만 명이 식량이 부족한 것으로 파악하고 있으며, 그중에서도 310만 명은 극심한 배고픔에 시달리고 있습니다.

에볼라 바이러스는 2013년 12월 기니에서 처음 발발해 유행성 질병으로 서아프리카에 퍼져나갔습니다. 허나 이가 발견된 것은 이미 바이러스가 2014년 3월 라이베리아, 시에라리온 그리고 나이제리아에 확산된 후였습니다. 이번 에볼라 바이러스의 발발은 1976년 바이러스가 처음 발견된 이후로 사망률이나 감염자 수를 고려해도 가장 심각한 수준입니다.  2014년 8월 16일자로, 세계보건기구(WHO)는 에볼라 바이러스에 총 2,240명이 감염된 것으로 예상되며 1,229명이 사망했다고 밝혔습니다. 1

나이지리아 북동부 보르노(Borno), 요베(Yobe), 아다마와(Adamawa)에서 발생한 분쟁으로 수백만 명이 생존과 생활에 위협을 받고 있습니다. 440만 명에 가까운 사람들이 굶주림에 시달리고 있으며, 32만 명의 아동이 심각한 영양실조를 겪고 있습니다. 폭력과 치안 불안으로 나이지리아 내 임시 거주처에만 175만 명이 몰려있고, 이밖에도 수십만 명이 인근 국가인 카메룬, 차드, 니제르 등으로 피신하고 있습니다. 고향을 떠났던 많은 사람이 최근 돌아오면서 식량과 거주할 곳도 부족합니다.

탈레반이 다시 집권한 이후 아프가니스탄에서 인도적 위기는 훨씬 더 복잡하고 심각해졌습니다. 실직, 현금 부족, 치솟는 물가는 아프가니스탄에서 새로운 계층의 배고픔을 자아내고 있습니다. 1,400만 명, 즉 아프가니스탄 전체 인구 3명 중 1명은 이미 극심한 굶주림에 직면했고, 95%의 가정은 현재 충분한 식량을 구하지 못하고 있습니다. 이 비율은 한 달 만에 15% 증가한 것입니다. 아프가니스탄은 원화가 사상 최저치를 기록하고 식량 가격이 상승하는 등 경제 붕괴를 눈앞에 두고 있습니다. 급성 영양실조는 34개 주 중 27개 주에서 비상사태를 상회하고 있으며, 앞으로 12개월 이내에 5세 미만의 어린이와 임산부 및 모유 수유 여성의 절반 가까이 생존을 위해서는 영양지원이 필요할 것으로 예상됩니다.