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지난 18일 서울에서 열린 이번 회의에는 WFP 라니아 다가시-카마라(Rania Dagash-Kamara) 파트너십·혁신 담당 사무차장보가, 외교부 원도연 개발협력국장이 수석대표로 참석했다. 2022-24년 WFP 집행이사회(Executive Board) 이사국을 수임 중인 대한민국 정부는 지난 9일 유엔 경제사회이사회(ECOSOC) 회의에서 2025-27년 임기 이사국 진출을 확정하는 등, 국제사회 일원이자 WFP의 주요 공여국으로서 전 세계 인도적 위기 해소에 앞장서고 있다.

외교부의 이번 공여로 WFP는 난민 센터(Refugee Accommodation Centres, RAC)에 거주하는 난민들에게 매일 따뜻한 식사를 제공하고, 주요 국경 통과 지점에서 입국하는 우크라이나 난민들에게 영양 간식을 제공할 예정이다. 공여액 일부는 우크라이나 난민을 보호하는 몰도바 가정을 현금으로 지원하는 데 사용될 예정이다.

프랭클린 프리퐁 Franklyn Frimpong WFP 항공 책임자 Chief of Aviation는 "UNHAS는 세계에서 가장 취약하고 고립된 지역 주민들에게 생명줄과 같은 존재"라며 "한국과 같은 주요 공여국과의 협력은 배고픔의 절망에서 UNHAS를 통한 지원의 희망으로 갈 수 있게 해준다"고 감사의 인사를 전했다. 한국의 아낌없는 지원으로 UNHAS는 기니, 나이지리아, 카메룬, 수단, 차드의 고립된 지역들로 여객기를 제공, 긴급히 도움이 필요한 오지로 구호 요원과 물자를 계속해서 오갈 수 있게 됐다. UNHAS는 WFP를 비롯한 인도적 지원 기관들이 위기 지역과 활동 지역으로 사람과 물자를 안전하고 효과적이며 상대적으로 저렴하게 운송할 수 있도록 지원한다.

약 30만 명이 갇혀 있는 가자지구 북부의 2개 지역에서는 지금부터 5월 사이에 기근이 닥칠 것으로 예상된다. 급성 식량 불안정의 기근 임계치는 이미 훨씬 초과했으며, 5세 미만 어린이들의 급성 영양실조는 두 번째 기근 임계치를 향해 기록적인 속도로 진행되고 있다. 최종 기근 지표인 비외상성 사망률(Non-trauma mortality)도 가속화되고 있지만, 전쟁 지역에서 흔히 볼 수 있는 것처럼 데이터는 여전히 제한적이다. 새 보고서에 따르면 가자지구 인구의 절반인 110만 명이 식량 공급과 대처 능력이 완전히 고갈되어 치명적인 기아(IPC 5단계)와 굶주림에 시달리고 있는 것으로 나타났다.

스카우 사무차장은 이날 오후 외교부 원도연 개별협력국장을 만나 한국 정부와 WFP가 2024-25년 대한민국의 안보리 비상임이사국 수임 등을 계기로 인도적 지원-개발-평화 연계(Humanitarian-Development-Peace nexus) 및 기후변화, 인도적 지원 등에서 협력을 강화하기로 했다. 사무차장 겸 최고운영책임자(Chief Operating Officer)로 한국을 처음 방문한 스카우 사무차장은 “올해는 WFP가 한국에서 식량 지원을 시작한 지 60주년, 지원 사업을 종료한 지 40주년 되는 해”라며 "한국 정부가 국제사회에 대한 기여를 확대해 나가고 있는 것을 높이 평가한다"고 말했다.

2018년부터 ‘Saving Lives, Changing Lives’를 슬로건으로 매년 새로운 WFP 컬렉션을 선보이는 발렌시아가는 레디-투-웨어, 액세서리, 캡, 백 등 다양한 아이템을 전개하고 있다. 주연은 화보를 통해 핑크 및 화이트 컬러의 WFP 후디와 티셔츠 그리고 캡을 소개했다. 발렌시아가는 2018년부터 WFP와 파트너십을 체결하여 기아 문제에 대한 심각성을 알리고, 2030년도 식량 위기 해소를 위해 WFP 컬렉션의 판매 수익금 일부를 지속적으로 WFP에 기부해왔다. 이번 화보에 참여한 주연은 “세계적 기관인 WFP, 발렌시아가와 함께 선한 영향력을 미치는 데 동참할 수 있게 되어 영광이다.

16일 콕스바자르 로힝야 난민캠프에서 열린 우리 쌀 전달식에는 박영식 주방글라데시 대한민국대사, 변상문 농림축산식품부 식량정책과장, 이단비 한국농수산식품유통공사 국장과 돔 스칼펠리 Dom Scalpelli WFP 방글라데시 사무소장 등이 참석했다. 대한민국 정부는 농림축산식품부와 WFP를 통해 2018년부터 매년 쌀 5만 톤을 중동, 아프리카 등으로 보냈으며, 올해부터는 규모를 10만 톤으로 늘리고 수혜국도 방글라데시를 포함해 11개 국가로 넓혔다. 방글라데시로 전달된 쌀은 1만 5000 톤으로, 우리 쌀이 방글라데시의 식량 위기 해소를 위해 전달된 것은 이번이 처음이다. 로힝야 난민 1백만 명이 약 한 달 반 동안 먹을 수 있는 양이다.

매케인 사무총장은 30일 대한민국 정부의 쌀 지원에 대해 WFP 임직원과 수혜자를 대신해 송 장관에게 감사를 전하는 한편, 농식품부가 추진 중인 아프리카 농업 개발 지원 사업들에 WFP의 전문성을 살려 협조할 수 있다고 밝혔다. 특히 올해 한국 쌀 지원 규모가 연간 10만 톤으로 늘면서 11개 WFP 사업 국가의 수혜자 700만 명이 배고픔을 달랠 수 있게 됐다고 강조했다. 매케인 사무총장은 “전 세계 식량위기가 심화되는 상황에서 2024년 쌀 식량원조 물량을 두 배로 증량해주신 한국 정부와 국민들에게 깊은 감사를 드린다”고 인사를 전했다.

한국국제협력단(Korea International Cooperation Agency, KOICA, 이하 코이카)을 통해 지원된 이번 공여금은 코이카의 분쟁 및 취약국 지원 사업의 일환으로, WFP가 모잠비크에서 5만여 명의 귀환자, 특히 여성과 청년에게 필수적인 식량을 지원하고 소득 창출 기회를 모색할 수 있도록 하는 데에 사용될 예정이다. 또한 이번 공여금은 향후 3년 동안 카보 델가도(Cabo Delgado) 지역에서 극심한 기후 재난에 대응하여 지역 생태계를 복구하고 지역사회의 회복력을 증진하기 위해서도 사용될 것이다. 현진주 코이카 모잠비크 사무소장은 “수년 동안 코이카는 모잠비크 북부 지역에서 회복탄력성 강화, 젠더 기반 폭력 완화, 공중 보건 및 교육 제도 개선 등을 지원해왔다.

농식품부는 2018년부터 지난해까지 WFP를 통해 매년 쌀 5만 톤을 4-6개국으로 보내 300만 명 이상의 극심한 식량 위기 인구의 배고픔을 달랬으며, 올해부터는 쌀을 10만 톤으로 늘리고 수혜국도 11개로 확대한다. 사무차장 겸 최고운영책임자(Chief Operating Officer)로 한국을 처음 방문한 스카우 사무차장은 “올해는 WFP가 한국에서 식량 지원을 시작한 지 60주년, 지원 사업을 종료한 지 40주년 되는 해”라며 “전 세계가 가장 심각한 식량 위기에 직면한 상황에서 WFP와 손잡고 한국 쌀을 지원한 한국 정부와 국민께 감사드린다”고 말했다. 강형석 농림축산식품부 기획조정실장은 "농식품부는 전 세계 식량 위기 해소 노력에 지속해서 동참할 예정”이라며 “WFP와 매년 고위급 간담