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신디 매케인 WFP 사무총장은 행사에 앞서 우원식 국회의장과 만나 전 세계 식량 위기 현황을 알리고 국회의 지속적인 관심과 지원을 요청했다. 매케인 사무총장은 이어서 본 행사가 열린 국회 사랑재로 이동, ‘전 세계 3억 900만 명이 극심한 식량 위기를 겪고 있으며, WFP는 한국 정부와 국회, 국민의 도움으로 이들의 배고픔을 달래고 있지만 모두를 돕기에는 부족한 상황’이라고 설명했다. 우원식 국회의장은 축사에서 “대한민국은 60년 전 WFP의 식량원조를 받으며 힘겨운 시기를 극복했고, 이제는 어느덧 WFP의 주요 공여국으로 전세계 식량 위기를 해결하는 데 중요한 역할을 하고 있으며, 이에 국회도 글로벌 식량위기 해결을 위해 인도적 지원과 식량안보사업에 대한 지원을 강화해야한다“ 고 말했다.

1월 힘차게 새해의 문을 열다   2023 농림축산식품부 업무 보고에 참석한 윤선희 WFP 한국사무소장 2023년 1월 4일, 윤선희 WFP 한국사무소장이 청와대 영빈관에서 진행된 2023 농림축산식품부-해양수산부 업무 보고에 참석했습니다. 윤 소장은 'ODA 확대를 통한 국격 제고-기업 진출 기반 마련'을 주제로, 한국 ODA 사업이 나아가야 할 방향을 '지속가능한 지원의 중요성'과 '구체적 경험 전수의 필요성'이라고 설명하였습니다.

스카우 사무차장은 이날 오후 외교부 원도연 개별협력국장을 만나 한국 정부와 WFP가 2024-25년 대한민국의 안보리 비상임이사국 수임 등을 계기로 인도적 지원-개발-평화 연계(Humanitarian-Development-Peace nexus) 및 기후변화, 인도적 지원 등에서 협력을 강화하기로 했다. 사무차장 겸 최고운영책임자(Chief Operating Officer)로 한국을 처음 방문한 스카우 사무차장은 “올해는 WFP가 한국에서 식량 지원을 시작한 지 60주년, 지원 사업을 종료한 지 40주년 되는 해”라며 "한국 정부가 국제사회에 대한 기여를 확대해 나가고 있는 것을 높이 평가한다"고 말했다.

이번 협약은 미래 세대를 위한 천연자원 보호, 정부 정책 강화, 기후 금융 개방, 스마트 농업 기술 공유 등을 통해 기후 변화 적응에 대한 협력 증진을 추진한다는 내용으로, 우테 클라메르트 Ute Klamert WFP 사무차장과 말레 포파나 Dr. Malle Fofana GGGI 아프리카 지역 국장이 양측 서명자로 나섰다. 기후 위기는 전 세계 3억 4500만 명을 극심한 식량 위기로 내몬 핵심 원인 중 하나로, 2022년 IPC 보고서에 따르면 지구촌 인구 중 40% 이상이 기후 위기에 취약한 지역에 있다.

지난 18일 코이카 본부에서 열린 서명식에는 라니아 다가시-카마라 WFP 사무차장보와 손정미 코이카 글로벌연대·파트너십본부 이사가 대표로 참석했다. 다가시-카마라 사무차장보는 전 세계 3억 3300만 명이 극심한 식량 위기에 직면한 상황을 공유하고 코이카의 지속적인 지원을 호소했다. 또 쿠바를 비롯해 WFP가 곳곳에서 계획 중인 개발지원 사업에 관심을 가져줄 것을 요청했다. 손정미 이사는 식량 위기가 갈등과 분쟁을 일으키고 대규모 실향민과 주변국으로의 난민을 만들어 다시 식량 위기 가능성을 높이는 악순환을 인식하는 한편, 코이카와 WFP가 장기적이고 지속 가능한 관점에서 기후 선제 대응 등 취약국의 역량을 강화하자고 강조했다.   사진제공=한국국제협력단KOICA

WFP 사무총장 신디 매케인은 “대한민국은 과거 WFP의 지원을 받던 나라에서 오늘날 WFP를 지원하는 나라로 거듭난 기아 해결의 모범사례”라며 “불과 한 세대 만에 한국은 선진국 대열에 합류해 매년 WFP가 수백만 명을 배고픔으로부터 지켜내도록 도와주는 든든한 공여국”이라고 감사를 전했다. 대한민국의 이번 결정으로 내년부터 매년 600만 명이 3-6개월 동안 배고픔을 달랠 수 있게 됐다.

샤웨이 리 WFP 아프가니스탄 사무소장은 "WFP는 수백만 아프가니스탄 주민들에게 마지막 생명줄과도 같다. 이들은 높은 실업률과 불확실한 경제 상황에서 생계를 유지하기 위해 고군분투하고 있으며, 가진 것이 얼마 남지 않은 상황"이라며 "대한민국 정부의 아낌없는 공여는 아프가니스탄 전역의 가장 취약한 사람들에게 생명을 구하는 도움을 전하기 위해 언제나 중요한 지원이었다"고 감사를 표했다. WFP는 2023년 아프가니스탄에서 약 1,900만 명을 도왔다. 심각한 식량 불안정에 놓인 가족을 중심으로 식량과 현금을 지원했다.

7월 31일 쿠팡플레이가 주최한 2024 쿠팡플레이 시리즈 팀 K리그 대 토트넘 홋스퍼 경기에 앞서 열린 체결 행사에서 신디 매케인 WFP 사무총장은 쿠팡플레이와 힘을 합쳐 식량 위기가 해소되는 날을 앞당길 수 있기를 소망한다는 감사의 인사를 전했다.  김성한 쿠팡플레이 대표는 “전 세계 최대 인도적 지원 기관인 WFP와 파트너십을 맺게 되어 뜻깊다”라며 “WFP가 기아 문제와 식량 안전에 대한 인식을 높이고 해결책을 모색하는데 기여하겠다”라고 밝혔다.  한편 이번 행사에 이어 이날 현장에서는 손흥민 WFP의 글로벌 친선대사 활동을 2년 연장한다는 소식도 발표됐다.   쿠팡플레이는 쿠팡 와우회원에게 제공되는 쿠팡의 OTT(over-the-top) 서비스

16일 콕스바자르 로힝야 난민캠프에서 열린 우리 쌀 전달식에는 박영식 주방글라데시 대한민국대사, 변상문 농림축산식품부 식량정책과장, 이단비 한국농수산식품유통공사 국장과 돔 스칼펠리 Dom Scalpelli WFP 방글라데시 사무소장 등이 참석했다. 대한민국 정부는 농림축산식품부와 WFP를 통해 2018년부터 매년 쌀 5만 톤을 중동, 아프리카 등으로 보냈으며, 올해부터는 규모를 10만 톤으로 늘리고 수혜국도 방글라데시를 포함해 11개 국가로 넓혔다. 방글라데시로 전달된 쌀은 1만 5000 톤으로, 우리 쌀이 방글라데시의 식량 위기 해소를 위해 전달된 것은 이번이 처음이다. 로힝야 난민 1백만 명이 약 한 달 반 동안 먹을 수 있는 양이다.

한국국제협력단(KOICA)의 이번 공여로 WFP는 타지키스탄에서 청년들을 육성하는 한편, 식량 안보를 달성하고 영양가 있는 식단을 확대하는 국가적 과제를 지원할 수 있게 됐다. 정민영 KOICA 타지키스탄 소장은 "타지키스탄의 식량 안보를 강화하기 위해 한국 정부는 공식적으로 농업을 주요 협력 분야로 지정했다"며 "이번 사업은 외딴 지역에 거주하는 취약한 젊은 농부들의 농업 생산성과 포용성을 디지털 기술을 사용해 향상하고자 하는 점에서 특별히 상징적"이라고 평가했다. WFP는 이 공여금으로 4만 명의 청년 참가자를 포함해 약 20만 명의 사람들에게 농업 및 농촌 개발 분야에서 디지털 기술을 훈련하고, 취약한 청년들을 위한 소득 창출 활동을 지원할 수 있을 것으로 내다봤다.